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Abstract

My name is Rose and my general academic interests are in French and Francophone studies, Arabic, and International or regional studies. In this honors project, I am interested in examining the subjectivities of Moroccan women and their agency in society. This agency can be formal or informal but in general it varies from person to person and is impacted by areas like ethnicity, religion, and social class. While much research and scholarship has been done in the area of gender in Moroccan society, the things I am interested in exploring more myself is the differences in experiences among Moroccan women as their experiences and perspectives often differ considerably around various types of labor and expression including family, education, organizing, and profession or creative and political expression. For example, today most Moroccan women I have met identify as very independent and career driven. Although Morocco is a patriarchal society in some ways, this assertion is not the complete story and it ignores the fact that Moroccan women are often empowered in ways different from the way women in France. My focus is on how Moroccan women find agency in their home communities to aspire to ambition and dream outside the box. Still there are also structural limitations in the country such as discrimination and the impact of neoliberal policies which make some of these ambitions challenging to achieve. Morocco is a country that has historically been matrilineal before the Arab conquest. It is also home to many diverse women’s activist groups. My goal is to see how women navigate between the complex working spaces today in the face of growing globalization and continued Western influence. These factors directly impact how women navigate differing perspectives surrounding women’s labor and expression.

In the past decade, many Moroccan women have disagreed with each other on certain labor issues. For example, the recent changes in the family code has garnered controversy. These changes were heavily supported by organizations like USAID and World Bank, although these organizations are mostly funded from Western countries. For some conservative women in organizations like the Justice and Development Party (PJD) and Adal wa al Ihsanne, traditional Islam should be at the heart of their government’s Islamic policies. These spiritual guides often seeked to support and uplift women through the teachings of Islam, but many rural communities especially often interpreted religion through their cultural lens as well. Still, the experience of a woman living in Sale, a working class suburb outside Rabat is not the same as a woman in Hay Riad, an upper class neighborhood near Rabat which sits on the ancient tribal land of a semi nomadic Arab community called guichey oudaya. Their relationship to gender will be greatly differing depending on their personal circumstances including social class, background or ethnicity, familial status, etc. In general, my project will explore the voices and experiences of Moroccan women in Morocco.

Je m’appelle Rose et mes intérêts académiques généraux sont en études françaises et francophones, en études arabes et internationales ou régionales. Dans ce projet d’honneurs, je m’intéresse aux subjectivités des femmes marocaines et leur agentivité en société. Cela peut être formel et informel, mais en général ça varie d’une personne à l’autre et est affecté par des facteurs comme l’ethnicité, la religion et la classe sociale. Alors que de nombreuses recherches ont été menées dans le domaine du genre dans la société marocaine, je suis intéressée à explorer plus moi-même les différences d’expériences parmi les femmes marocaines. Leurs expériences et perspectives peuvent souvent différer considérablement autour de divers types de travail et d’expression, y compris de la famille, l’éducation, l’organisation, et le travail professionnel et l’expression créative ou politique. Par exemple, aujourd’hui, la plupart des femmes marocaines que j’ai rencontrées s’identifient comme très indépendantes et motivées par leur carrière. Bien que le Maroc ait une société patriarcale à certains égards, ce n’est pas l’histoire complète et ignore le fait que les femmes marocaines sont souvent habilitées d’une manière différente de la façon dont les femmes en France vers leur capacité de résister à l'oppression. Je me concentrerai sur la façon dont les femmes marocaines trouvent l’agentivité dans leurs communautés d’origine pour aspirer grand et rêver hors des sentiers battus, mais aussi sur les limites des structures dans le pays comme la discrimination et l’impact des politiques néolibérales. Le Maroc est un pays qui a historiquement été matrilinéaire avant la conquête arabe et il abrite également de nombreux groupes de femmes activistes. Mon objectif est de voir comment les femmes naviguent entre les espaces de travail complexes d’aujourd’hui face à la mondialisation croissante et à l’influence occidentale continue où les femmes naviguent dans différentes perspectives entourant leur expression créative et civique.

Au cours de la dernière décennie, de nombreuses femmes marocaines ont été en désaccord avec les uns et les autres et ne se sont pas entendues sur certaines questions liées au travail. Par exemple, les récents changements apportés au code de la famille ont suscité des controverses. Ces changements ont été fortement soutenus par des organisations comme USAID et la Banque mondiale, parce que ces organisations sont principalement financées par les pays occidentaux. Pour certaines femmes conservatrices dans des organisations comme le Parti de la justice et du développement (PJD) et Adal wa al Ihsanne deux orginisations islamistes (le PJD est reconnu par le gouvernement mais Adal al Ihsanne n’est pas reconnu), l’islam traditionnel devrait être au cœur de la politique islamique de leur gouvernement. Au contraire, les murshidats sont les femmes nommées par le gouvernement pour enseigner la religion d' une façon officielle. Ces guides spirituels ont souvent cherché à soutenir et à élever les femmes grâce aux enseignements de l’islam, mais de nombreuses communautés rurales ont également souvent interprété la religion à travers leur optique culturelle et religieuse. Évidement, l’expérience d’une femme vivant à Sale, une banlieue ouvrière à l’extérieur de Rabat n’est pas la même qu’une femme à Hay Riad, un quartier de la classe supérieure près de Rabat qui se trouve sur l’ancienne terre tribale d’une communauté arabe semi nomade appelée guichey oudaya. Leur relation au genre sera très différente selon leur situation personnelle, y compris la classe sociale, l’origine ou l’ethnicité, le statut familial, etc. En général, mon projet explore les voix et les expériences des femmes marocaines au Maroc.

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